Çok Nadir Bir Çin Sikkesi
Küçük, bir inçlik (25 milimetre) bakır alaşımdan yapılmış madeni para, Çin’in efsanevi Kuzey Song Hanedanı tarafından yönetildiği bir dönemde basılmıştı. Madeni paralar, Kuzey Song imparatorları tarafından etkileyici derece de çok miktarda üretildi ve bu dayanıklı metal ticaret sikkeleri, 14. yüzyıla kadar dolaşımda kaldı.
13. ve 14. yüzyıllarda Çin’den ithal edilen çömlekler, İngiltere’nin seçkinleri arasında oldukça aranan objelerdi. Araştırmacılar, madeni paranın bu dönemde ülkenin kıyılarına ulaşmış olabileceğine inanıyor. Madeni paranın, bir değişim aracı olarak değil, bir koleksiyon öğesi olarak kullanılmış olabileceği düşünülüyor.
Daha önce Birleşik Krallık’ta Çin sikkeleri bulundu. Ancak çoğu, Avrupa ile Uzak Doğu arasındaki ticaretin çok daha iyi oturmuş olduğu 17. yüzyıl döneminden kalma. İkinci bin yılın başlangıcına tarihlenen yalnızca bir Çin sikkesi daha gün yüzüne çıkarılabildi; Bu, 2018’de Cheshire’da keşfedilmişti ve Hampshire madeni parasından yaklaşık 60 yıl sonra üretilmiş bir sikkeydi.
Kuzey Song Hanedanlığı’nın Ticaret Mirası
Song Hanedanı, 319 yıl boyunca Çin’i yönetti (MS 960’tan MS 1279’a). Krallık, 960’tan son Kuzey Song imparatorunun Çin’in kuzey yarısının kontrolünü 1127’de rakip bir hanedana kaptırmasına kadar süren Kuzey Song döneminde bölgede neredeyse tam bir hegemonyaya sahipti. Daha küçük bir Güney Song krallığı 152 yıl daha varlığını sürdürdü ama hanedanlığın en görkemli günleri artık çok geride kalmıştı.
Kuzey Song Hanedanı liderleri, yeniliği ve modernizasyonu teşvik etti. İlk tipografi makinesi örnekleri, manyetik pusula ve barut bu dönemde Çin’de icat edildi veya mükemmelleştirildi. Bölgesel ticaretin genişletilmesine ve geliştirilmesine yardımcı olmak için madeni para basımı önemli ölçüde artırıldı. Kuzey Song metal işçileri tarafından üretilen madeni paralar dayanıklı ve iyi yapılmıştı, öyle ki 14. yüzyılda Çin’de ve dünyada dolaşımda olan Çin sikkelerinin yüzde 88’i Kuzey Song dönemine kadar izlenebiliyordu.
İngiltere’de bu sikkelerden sadece ikisi bulunurken, başka yerlerde daha büyük sayıda sikke bulundu. 11. yüzyılda yapılan Çin paraları Doğu Afrika’da, Basra Körfezi limanlarının yakınında, Arabistan sahili boyunca, Hindistan’da ve Sri Lanka’da sıkça bulunabiliyor. Hatta bir tanesi Avrupa’nın iç kısımlarında, Bulgaristan’da bulundu.